El trabajo comienza analizando el largo camino recorrido por la Iglesia hasta la convocatoria del concilio de Trento, subrayando el papel que en este acontecimiento eclesial y político jugaron los papas y Carlos V. Se estudia, también, las diversas concepciones que del concilio tenían los pontífices, el emperador y los protestantes. La parte central del trabajo, como no podía ser de otra manera, está dedicada a los tres períodos de esta magna asamblea con sus respectivos papas, problemas y decretos doctrinales y reformadores, insistiendo, de una forma especial, en la presencia determinante del emperador en las dos primeras fases conciliares. El artículo finaliza con una valoración de la obra doctrinal y disciplinar del concilio de Trento y de su influencia en la historia de la Iglesia.