El próposito de este artículo es mostrar cómo la modernidad irrumpió en Puebla, estimando dos momentos; uno signado por sus propuestas en el campo de lo educativo y lo social, cuyo periodo se extiende de 1765 a 1790, y otro por el nacimiento, desarrollo y eventual colapso de una comunidad que, entre 1790 y 1835, promovió la enseñanza de las ciencias médicas y quiso unir las ideas científicas de su tiempo con los conocimientos médicos y terapéuticos del México antiguo. Para entender ambos procesos, el artículo reseña en un primer punto los cambios que al respecto se sucedieron en España durante el último tercio del siglo xviii.