La enseñanza de las Lenguas Extranjeras mediante Tareas se está consolidando en los años noventa como una nueva forma de trabajar en el aula. Respaldada por editoriales, universidades e instituciones educativas, lo que hace unos años aparecía como una novedad didáctica hoy día preside colecciones de materiales (Candela et al., inédito) , proyectos de investigación (Zanón, 1993a), congresos (ICE 1993), cursos de formación y programas institucionales (IC 1994; Scarino et al., 1987; Zanón, 1993b) para la enseñanza de las lenguas extranjeras. No es un método. Aparece como una opción dentro del denominado "enfoque comunicativo de la enseñanza" (Brumfit & Johnson, 1979): Los profesores que enseñan mediante tareas siguen las programaciones oficiales, utilizan los materiales y libros comunicativos más usuales para cada lengua y su metodología surge de las actividades clásicas de una enseñanza participativa del lenguaje. Quizá su diferencia radica en la forma de planificar y organizar las clases. Su rápida y enorme difusión complica la tarea de trazar un mapa que conteste a la pregunta: ¿Qué es la enseñanza de una lengua extranjera mediante tareas? Éste es el objetivo de este artículo.