Las transformaciones tecnológicas de los diarios, sus convulsiones económicas, las nuevas fun­ciones y lenguajes, permiten plantear el difícil futuro de la prensa escrita en general y particu­larmente en España. Nuevos caminos y soluciones parecen imponerse.

El desarrollo de las nuevas tec­nologías de la información ha afectado ya de forma singular a la prensa escrita y, sin duda, seguirá incidiendo en ella en un tiempo próximo. Es lógico, incluso, hablar de futuro, pre­guntarse si el periódico, tal y como hoy lo cono­cemos, sobrevivirá a largo plazo. Y tan arries­gado resulta, en principio, pregonar su muerte inminente como augurarle una larga vida.

La realidad presenta hoy un horizonte crítico, y no sólo por los resultados económicos de la explotación de los diarios, sino por la propia efi­cacia y funcionalidad de la prensa en el nuevo panorama de concurrencia informativa. Algunos hechos saltan a la vista en una primera aproxi­mación a la realidad del más antiguo de los me­dios de comunicación de masas. La prensa per­dió hace ya tiempo su hegemonía como soporte difusor de la actualidad. En época de extraordi­nario desarrollo de los flujos informativos, la prensa escrita aparece, en el mejor de los ca­sos, en una situación de estancamiento. Las tira­das permanecen prácticamente estacionarias en la última década.

En qué medida ‑cabe preguntarse‑ ha in­cidido la reconversión tecnológica en la defini­ción de un nuevo panorama. Porque es induda­ble que un profundo cambio se ha producido en el proceso de preparación y fabricación del periódico. Una redacción electrónica integral muy poco tiene que ver con la redacción con­vencional y su proyección industrial en el taller de artes gráficas, aún cuando el producto final ‑el periódico‑ ofrezca una imagen material poco renovada.